Снова о таинственных белых пятнах на Церере: они могут иметь криовулканическое происхождение

Космический зонд NASA "Dawn", изучающий астероидный пояс между Марсом и Юпитером, сделал очередные снимки карликовой планеты Цереры с расстояния вдвое ближе предыдущей фотосессии. И снова обнаружились загадочные яркие пятна.

Новые изображения Цереры получены с расстояния 46 тысяч км. Одно из уже знакомых пятен, оказывается, имеет аналогичного соседа: "Рядом со светлым пятном на Церере теперь можно увидеть еще одно, менее яркое, но находящееся в том же кратере. Пятна могут иметь вулканическую природу, но чтобы подтвердить геологическую причину их появления, надо подождать снимков с большим разрешением", — заявил руководитель миссии "Dawn" Крис Расселл из Калифорнийского университета Лос-Анджелеса.

Пятна-соседи, расположенные в одном кратере

"Светлые точки пока сняты со слишком малым разрешением, но их яркость гораздо выше, чем можно было ожидать по их размерам. Эти объекты остаются неожиданными и загадочными для нас", — сказал ведущий исследователь изображений Андреас Натуэс из Института Солнечной системы имени Макса Планка (Германия).

Поверхность Цереры с расстояния 46 тыс.км.

6 марта зонд "Dawn" на реактивной ионной тяге подойдет к Церере на орбитальную дистанцию и будет оставаться возле планеты-карлика 16 месяцев. Тогда природа пятен, возможно, прояснится. А они, в свою очередь, помогут приоткрыть тайны строения и эволюции карликовой планеты Церера – единственного планетоида в астероидном поясе.

Ранее, с 2011 по 2012 год зонд "Dawn" исследовал в астероидном поясе Весту – самый массивный астероид в этом поясе.