На сатурнианском спутнике Титане может существовать жизнь в метановых озёрах

Так считают двое учёных из Корнельского университета, создавшие компьютерную модель клеточной мембраны, каковая могла бы существовать в экстремальных условиях метановых озёр при сверхнизких температурах.

После рассказов фантаста Айзека Азимова и увлекательнейших "документальных" сериалов от ВВС наука экзобиология стала модной. Важный вопрос – может ли возникнуть и развиваться жизнь на других планетах, кардинально отличающихся от Земли по физическим и химическим условиям. Джеймсом Стивенсоном и Полетт Кленси, специалисты по анализу химической молекулярной динамики 27 февраля опубликовали своё видение проблемы.

Они создали теоретическую модель органической клеточной мембраны, поставив условием бескислородную и безводную среду, где вместо земных пресных озёр и солёных морей – озёра метановые. Это теоретически трудная задача – спроектировать полупроницаемую мембрану, аналогичную по своим свойствам клеточным мембранам земных организмов, но состоящую из азотных соединений и могущую функционировать при температурах ниже нуля, вплоть до -292 градусов, в среде жидкого метана. Гипотетическая клетка-абориген Титана названа  азотосомой ("azotosoma").

Кленси признаётся, что не является ни астрономом, ни биологом. Но в распоряжении её команды были все инструменты и концепты, позволяющие предвидеть существование клеток с мембранами из метана и прочих компонентов, присущих Титану.