Когда-то Марс был с морями и океанами. Но всё растерял

Марс потерял за последние три миллиарда лет такое количество воды, которой хватило бы для заполнения Ледовитого океана на Земле, пишут в журнале Science американские планетологи из НАСА. По их мнению, марсианский океан, глубина которого превышала местами полтора километра, находился в северном полушарии планеты и занимал 19% ее поверхности.

Специалисты НАСА сравнили соотношение обычной и тяжёлой воды, обнаруженной в нынешней марсианской атмосфереи почве, с соотношением таких же двух типов воды в марсианском метеорите возрастом 4,5 млрд лет. Для этого ученые воспользовались инфракрасными приборами телескопа Кека на Гаваях и на европейско-чилийском VLT.
В результате получили математическую реконструкцию событий за период более 4 млрд лет. Получилось, что тогда, в своей юности Марс был покрыт 137-метровой толщей воды, которая с тех пор испарилась. Сначала в атмосферу, а потом вовсе в космическое пространство.
Эта гипотеза существовала и раньше. Но считалось, что отсчет начала катастрофического высыхания и опустынивания начался 3,7 млрд лет назад, т.е., миллионов на 800 лет позже. И свободной воды на поверхности было значительно меньше.
"Учитывая, что Марс потерял так много воды, он, скорее всего, оставался достаточно "мокрым" на протяжении более длительного периода времени, чем мы считали раньше. Это в свою очередь говорит о том, что планета была потенциально обитаемой гораздо дольше, чем считалось", — заявил Майкл Мамма из Центра космических полетов НАСА имени Годдарда.
По его мнению, Красная планета была чрезвычайно богата водой во время т.н. Ноевой эры, закончившейся 3,7 млрд лет назад. Общая масса воды на Марсе, по расчетам Маммы и его коллег, составляла 19 тысяч триллионов тонн. За последующие 3 миллиарда лет Красная планета потеряла в 6,5 раза больше воды, чем сегодня содержится в ее полярных шапках. В результате этого Марс стал той безжизненной и сухой пустыней, которым мы его сегодня и видим.