На Галапагосских островах впервые за 100 лет родились черепахи

У экологов и зоозащитников радость: на острове Пинсон, входящем в состав Галапагосского архипелага, впервые за последние 100 лет у слоновых черепах удачно вывелись черепашата. 10 штук. Один в один!

Новость не новая: черепашата были обнаружены работниками заповедника ещё в январе. По случаю этой сенсации заповедник издаёт даже специальный бюллетень. В последнем сообщении говорится, что черепашата "встали на ноги" - заметно подросли, и угрозы их жизням резко уменьшились. По крайней мере, вороны уже на заклюют и чёрные крысы не загрызут.

Чёрные крысы, завезёнными на Галапагосские острова в 17-18 веках моряками, и явились основной причиной вымирания эндемичных, нигде в мире больше не встречающихся галапагосских, или слоновых черепах Chelonoidis elephantopus.

Ещё 50 лет назад на весь архипелаг приходилось всего около 3.000 "очень старых" особей. Ради их спасения, ради памяти великого Чарлза Дарвина, которому они послужили героями "Происхождения видов", были приняты беспрецедентные меры по восстановлению популяций галапагосских черепах. Сложность в том, что эти 3000 особей относились к 12 разным подвидам, которые обособились задолго до Дарвина - на каждом более или менее крупном острове архипелага свой подвид (в чём и заключалась их ценность для эволюционной теории). К нашему времени численность слоновых черепах достигла 19.000 особей в общей сложности. Правда, три эндемичных подвида так спасти и не удалось. Последний экземпляр абингдонского подвида с острова Пинта (он же о.Абиндон) - Одинокий Джордж, прозванный самым знаменитым холостяком мира, скончался в возрасте 100 лет в 2012 году, так и не оставив потомства.

Одинокий Джордж - самый знаменитый холостяк мира. 1912 - 2012

Сантакрусцам - подвиду Chelonoidis elephantopus porteri, обитавшему на острове Санта Крус и к которому принадлежат новорожденные черепашата - повезло больше. Для возрождения этого подвида на ближайшем к Санта-Крусу маленьком острове Пинсоне (18 кв.км.) создали специальный питомник с инкубатором, закрыли остров для туристов, волонтёры нещадно боролись с воронами и крысами. К 2012 году остров полностью был освобожден от крыс. И как результат - первые за 100 лет черепашата в дикой природе, а не из инкубатора. Они все взяты на учёт и каждый черепашонок имеет своё имя.


Остров Санта-Крус.
Слоновые сантакрусские черепахи С. elephantopus porteri - крупнейшие на планете.
Длина тела до 1,8 м., вес - более 400 кг.