Сразу 9 карликовых галактик открыли астрономы неподалёку от Млечного пути

Международная группа астрономов открыла на окраине нашей Галактики аномальную область звездообразования, включающую в себя 9 карликовых галактик и несколько десятков других пока не систематизированных объектов. Сообщение об этом опубликовано в журнале Nature Communications.

Выполняя работы по проекту "Dark Energy Survey" – масштабной программы картографирования и фотографирования ночного неба, направленной на поиски следов загадочной тёмной материи, российские астрономы Государственного астрономического института имени Штернберга (МГУ) Василий Белокуров и Сергей Копосов совместно с британскими коллегами обнаружили в направлении Большого и Малого Магеллановых облаков в южном полушарии сразу 9 ранее неизвестных карликовых галактик, вращающихся вокруг Млечного Пути.
Карликовые галактики крайне малы по своим размерам и содержат порядка всего 5 тысяч звёзд, а львиная доля их массы, около 99%, приходится на не видимую нам тёмную материю. В обычные телескопы они не видны из-за мелких размеров и низкой светимости.
Ближайшая к нам галактика-карлик находится всего в 97 тысячах световых лет от Земли в созвездии Сетки; из-за столь тесного сближения с Млечным Путём она должна вскоре распасться под действием гравитационных сил. Самая же дальняя - в созвездии Эридана, на расстоянии более миллиона световых лет от нас.
"Карликовые галактики-спутники являются последним рубежом для проверки наших теорий о том, как устроена и как ведёт себя тёмная материя. Мы ищем их именно для того, чтобы понять, насколько наша космологическая картина мироздания соответствует реальности. То, что нам удалось найти такую большую группа спутников Млечного Пути у Магеллановых облаков, заметно удивило нас", - пояснил Василий Белокуров.

Фото авторов В.Белокурова и С.Копосова