Учёные создали мини-мозг со спинным мозгом — и он сокращает мышцы

Исследователи Кембриджского университета достигли результата, который ещё несколько лет назад казался научной фантастикой: они вырастили в лаборатории миниатюрные системы, воспроизводящие структуру и функции мозга и спинного мозга одновременно. Эти органоиды не просто существуют в чашке Петри — они генерируют нервные импульсы, передают их вдоль нейронных цепочек и способны вызывать реальные сокращения мышечной ткани, добавленной в систему. Это первый случай, когда искусственно созданная нейронная структура продемонстрировала полноценную нейромышечную передачу — процесс, лежащий в основе любого произвольного движения живого организма. В ходе исследования учёные также сделали важное сопутствующее открытие: человеческие нейроны постепенно утрачивают способность к регенерации после повреждений по мере взросления. У молодых нейронов эта способность значительно выше, чем у зрелых — что объясняет, почему повреждения нервной системы у взрослых людей восстанавливаются значительно хуже, чем у детей. Практическое значение разработки огромно. Подобные системы могут использоваться для изучения болезней двигательного нейрона — например, бокового амиотрофического склероза, — а также для тестирования потенциальных препаратов непосредственно на человеческой нейронной ткани, минуя животные модели. В перспективе эта технология может стать основой для создания нейропротезов нового поколения.

Источник: https://www.sciencedaily.com/news/top/science/