В Галактике есть миллиарды пригодных для жизни планет — Ученые

Новое исследование группы астрономов, работающих
с космическим телескопом "Кеплер", и использовавших правило Тициуса-Боде для определения орбитального расположения планет, показывает, что в нашей галактике могут находиться миллиарды потенциально обитаемых планет.

Учёные использовали правило Тициуса-Боде - эмпирическую формулу, предложенную ещё в 1776 году немецким математиком Иоганном Тициусом для вычисления орбит планет Солнечной системы:

Надеясь, что правило Тициуса работает и для других планетных систем, астрономы миссии "Кеплер" попытались приблизительно определить расположение экзопланет в 151-й планетарной системе, содержащей,
по даным их космического телескопа, от 3 до 6 планет каждая. На основании этих вычислений исследователи составили список из 77 экзопланет в сорока планетарных системах, дальнейшие наблюдения за которыми сулят наибольшие перспективы.
Следующим шагом стало выявление, по Тициусу, экзопланет, находящихся в обитаемой зоне - "зоне жизни".
То есть, расположенных на таком расстоянии от своей звезды, где имеются достаточные условия для жидкой
воды. Таких планет оказалось по 1–3 штуки у каждой из сорока избранных звёзд.
Экстраполируя свои вычисления, астрономы делают вывод, что при условии, если правило Тициуса корректно
и для других звёзд, то в только в одной нашей галактике - Млечном пути - могут быть миллиарды планет, обладающих жидкой водой и, соответственно, жизненными формами, схожими с земными.
Своё видение проблемы учёные опубликовали в журнале "Monthly Notices of the Royal Astronomical Society".

Космический телескоп "Кеплер", оснащённый сверхчувствительным фотометроми с разрешением
в 95 мегапикселей, предназначен именно для поиска экзопланет с оптическом диапазоне:

Фотометр "Кеплера" состоит из 42 ячеек общим разрешением 95 мегапикселей,
плюс 4 ячейки - для ориентации в пространстве.
Космический телескоп "Кеплер" принадлежит американскому Агентству NASA. Запущен 6 марта 2009 года
на кругосолнечную (не околоземную - в отличие от "Хаббла") орбиту и проработал до 12 мая 2013 года. 
4 января 2010 года было объявлено об открытии первых 5 экзопланет. За три года работы "Кеплер" сделал миллионы фотографий звёздного неба, которые специалистам и астрономам-волонтёрам международного проекта "Planet Hunters" ("Охотники за планетами") предстоит изучать ещё много лет.

Космический телескоп "Кеплер"
Космическим телескопом были сделаны важные и даже сенсационные открытия, например, были обнаружены планеты размером с Землю и меньше. По состоянию на декабрь 2014 года командой "Кеплера" и группой "Planet Hunters" было открыто около 4200 кандидатов в планеты, из которых почти 1000 оказались подтверждены различными другими научными группами исследователей с использованием других методов обнаружения и доказательств.

В 2017 году на кругосолнечную орбиту будет запущен "младший брат" "Кеплера" - космический телескоп "Хеопс" Европейского космического агентства. Этот аппарат гораздо миниатюрнее и дешевле "Кеплера",
со значительно меньшим зеркалом. Предназначен не для поиска новых экзопланет, а для детального изучения
уже открытых и ближайших к нам. Вот для него и составлен вышеописанный каталог из 77 самых перспективных
для поиска внеземной жизни экзопланет. Основными целями "Хеопса" будут землеподобные планеты с массами
между Землёй и Нептуном. Предположительно, миссия продлится 3,5 года. По данным "Хеопса" учёные будут
отбирать кандидатов для ещё более тщательного изучения с помощью супертелескопов, ещё не созданных -
таких, как будущий европейский супертелескоп E-TLT или преемник "Хаббла" — "Джеймс Вебб". 

Анатолий Хортицкий