Миссия «Розетта». Сообщение 2: На комете Чурюмова-Герасименко обнаружен молекулярный азот

Исследователи миссии "Розетта" сообщили, что их космический аппарат обнаружил в коме, или, по-просту, "хвосте" кометы Чурюмова-Герасименко газообразный азот. Но в виде странной доселе неизвестной смеси.

Необычная смесь молекул азота, обнаруженная на поверхности биполярной кометы Чурюмова-Герасименко с помощью масс-спектрометра ROSINA космического аппарата "Розетта", озадачила астрономов. Состав вещества будут ещё изучать.
Это первый случай обнаружения молекулярного азота в составе вещества кометы в истории космических исследований. "Хотя некоторые кометы, подобные «Чури», вероятно, формировались в той же области космического пространства, где происходило формирование Тритона и Плутона, но до настоящего времени нам никак не удавалось обнаружить в них молекулы азота" - Объясняет Мартин Рубин из Института физики Бернского университета (Швейцария) - "Так как водяной лед кометы может удерживать лишь небольшие количества этого газа, то измерения при помощи спектральных приборов попросту не обладали необходимой для обнаружения газообразного азота чувствительностью". Новый же прибор, установленный на зонде "Розетта" - масс-спектрометр ROSINA, принадлежащий Бернскому университету, "имеет разрешающую способность, достаточную, чтобы различать между собой молекулы с почти одинаковым молекулярным весом, что как раз имеет место в случае моноксида углерода и молекулярного азота".

Бикомета Чурюмова-Герасименко.
На фотографии, сделанной КА "Розетта" хорошо видны струи газа

Открытие молекул азота в составе кометы Чурюмова-Герасименко говорит о том, что она сформировалась в тот же период, что и планеты и их сателлиты нашей Солнечной Системы. Молекулярный азот N2 доминирует в атмосфере Земли, а кроме этого, представлен
в атмосферах и на поверхностях Плутона и спутника Нептуна Тритона. Также считается, что этот элемент преобладал в древней туманности, из которой сформировалась наша Солнечная система.
Однако, присутствие лишь небольших количеств молекулярного азота в составе вещества кометы отрицают гипотезу, согласно которой основным источником воды и летучих веществ на Земле были кометы. По крайней мере, похоже, что кометы семейства Юпитера (Чурюмова-Герасименко к ним относится) не участвовали в этом процессе.
Доктор Мартин Рубин с коллегами надеются, что изучение молекулярного состава кометы Чурюмова-Герасименко с помощью их аппарата станет ключом к тайне зарождения всей нашей Солнечной Системы и разгадке, в каких условиях формировались планеты.

Космический аппарат "Розетта" над поверхностью кометы Чурюмова-Герасименко.
Компьютерная презентация