NASA опубликовало видео испытаний ракеты для точной посадки на Марс

В космическом агентстве NASA разработали и испытали летающую модель многоразового космического аппарата, который в 2025 году совершит посадку на Марс, доставив туда первых колонистов с Земли. Видеозапись наземных испытаний размещена на хостинге YouTube.

Инженеры NASA разработали новую технологию посадки космического аппарата и уже испытали многоразовую ракету с системой ADAPT (Autonomous Descent and Ascent Powered-flight Testbed) для высадки на Марс экспедиции с Земли. Система построена на основе многоразовой ракеты XA-0.1B (Xombie) вертикального пуска и приземления и включает в себя недавно протестированные технологии LVS (Lander Vision System) и G-FOLD (Guidance for Fuel-Optimal Large Diverts). Она позволяет аппарату самостоятельно (без участия человека и в режиме реального времени) определять свое местоположение и выбирать оптимальную траекторию движения к нужной точке приземления. То есть, возьмёт на себя роль марсианского GPS.
LVS позволяет получать подробные снимки местности и затем сравнивать их с изображениями из заранее имеющейся базы данных; эта система станет ключевым элементом для навигации спускаемого аппарата. Технология G-FOLD реализует алгоритм расчета и корректировки оптимальной траектории движения космического корабля и будет отвечать за расчёт наиболее подходящей в каждом конкретном случае траектории спускаемого модуля. Всё вместе должно обеспечить плавную и точную посадку на оптимальный участок поверхности Красной планеты.
Испытания системы ADAPT на ракете Xombie проводились 4 и 9 декабря 2014 года в пустыне Мохаве в Калифорнии и прошли успешно. Но только сейчас НАСА выложило видеозапись испытаний для всеобщего ознакомления в YouTube.
Специалисты отмечают, что проведенные испытания не имеют аналогов и являют собой большой прогресс в обеспечении точной и мягкой посадки кораблей на поверхность планеты. Так, для места посадки марсохода Curiosity НАСА выбирало эллипс с осями 20 и семь километров, а не конкретную точку. Новые же технологии позволят уйти от такой неопределенности в выборе координат посадки и найдут применение в будущих миссиях астронавтов на Марс.