Ученые: Луна образовалась из-за столкновения Земли и Тейи

В образцах лунного реголита, привезёнными астронавтами миссии "Аполло-16" на Землю, геофизиков заинтересовал изотоп вольфрам-182, содержащийся в лунной породе в несколько большей концентрации, чем на Земле. Он, оказывается, может быть доказательством одной экзотической гипотезы зарождения Луны
в результате грандиознейшей космической катастрофы 4,5 млрд лет назад. По этой гипотезе Луна является потомком планеты Теи – двойника нашей Геи и носит в себе земные "гены".

Гипотеза столкновения Земли с похожей на неё планетой на заре возникновения Солнечной системы родилась 40 лет назад. Однако из-за её экзотичности мало кто из учёных-геофизиков и селенологов её воспринимал всерьёз. Но вот сейчас к полузабытой гипотезе снова вернулись.
По этой теории, когда-то на близкой к Земной орбите вращалась планета-сестра Тея, схожая на нашу Гею по физическим параметрам и минеральному составу. Было это "на заре" Солнечной планетной системы, когда сама наша Земля ещё не успела даже остыть как следует, сформировавшись из космического камне-газо-пылевого сгустка, разогревшегося в результате гравитационного уплотнения. Наверное, и Тея была на такой же стадии формирования.

Около 4,5 миллиардов лет назад эти два космических тела взаимно притянулись и произошло грандиознейшее "ДТП" в Солнечной системе. Земля, очевидно, была помощнее своей сестрицы (Тея была предположительно размером с Марс) и стянула с неё вуаль из атмосферы и водяного пара, ограбив сестрицу до нитки и обогатившись редкими и тяжёлыми минералами за её счёт, а потом оттолкнула от себя. Так образовалась Луна.

Господствующая гипотеза гласила (и гласит), что Луна – кусок Земли, плоть от плоти в буквальном смысле. Сторонники новой теории земного и лунного генезиса в качестве одного из аргументов тоже использовали схожесть минерального состава земных пород и лунного реголита. А также очень маленькое железное ядро Луны.

Казалось, в этой теории многие предположения взяты "с потолка", так как противоречат данным астрофизики и элементарной логике. Например, схожесть по химическому составу Геи и Теи оценивалась вероятностным совпадением всего 1%.

Новое математическое моделирование-реконструкция показало, что шансов у теории "теянского происхождения" Луны всё-таки гораздо больше 1% – примерно 20-40 процентов. А навёл селенологов на эту мысль изотоп вольфрама-182, возникающего после распада гафния-182. Его в образцах лунных пород несколько больше, чем в земных.

Как объясняет Ричард Уолкер из университета Мэриленда в Колледж-Парке (США), протопланетный диск, породивший Землю и другие планеты, был наполнен огромным числом относительно короткоживущих изотопов, чей период полураспада составляет незначительные по космическим меркам величины – единицы или десятки миллионов лет. К моменту формирования первых планет эти изотопы исчезли, оставив следы в виде продуктов распада, по долям которых можно узнать, где и как сформировалось то или иное небесное тело.

Если Луна действительно родилась после столкновения Теи с Геей, то тогда доля вольфрама-182 в её породах должна быть выше земной из-за того, что в последующие эпохи наша планета "собрала" больше мелких астероидов и прочего космического мусора (в которых почти не содержится атомов вольфрама-182), чем Луна. И это действительно так! В лунном реголите вольфрама-182 на 27 частей на миллион больше, чем в земной коре и мантии.

"Земля и Луна не близнецы, рожденные от одной и той же планеты, но они сестры в том смысле, что выросли в одинаковой среде", — заключил один из авторов исследования Хагай Перетц.

Анатолий Хортицкий