Ученые собрались пробурить тоннель к «убийце динозавров»

Американские учёные планируют в следующем году пробурить скважину глубиной 1,5 км в центре метеоритного кратера Чиксулуб на полуострове Юкатан в Мексике (этот метеорит обвиняют в вымирании динозавров) и извлечь оттуда для исследований образец горной породы или, если повезёт, метеоритного вещества. Геохимики – сторонники теории импакта (столкновения Земли с огромным космическим телом) – надеются найти доказательство или опровержение того, что динозавры вымерли в результате падения на Землю гигантского астероида, вызвавшего "ядерную зиму" на планете.

Расположение кратера на полуострове Юкатан
Фото: NASA

Продолжительность бурильных работ оценивается в два месяца. Далее извлеченный с глубины 1,5 километра керн разделят на две части: один образец исследуют геохимики в США, а другой — их коллеги в Европе. Стоимость этого международного проекта по бурению и все стороннему исследованию образцов керна составляет 10 миллионов долларов.

Гигантские рептилии господствовали на Земле примерно 135 миллионов лет, постепенно эволюционируя. Но около 66 миллионов лет назад в позднемеловом периоде последнее эволюционное поколение - динозавриды и другие ящеры, включая морских и летающих – вдруг вымерли, почти не оставив наследников. Вскоре их место в биосфере заняли млекопитающие и птицы, а во флоре – цветковые растения (господство голосеменных сохранилось только в северных районах – хвойные леса). Мезозойская эра сменилась Кайнозоем. 
Согласно импактной теории, пропагандируемой американскими учёными Луисом и Уолтером Альваресами, именно тогда – 66 миллионов лет назад, 14-километровый в диаметре астероид на огромной скорости врезался в поверхность нашей планеты, вследствие чего образовался кратер глубиной около 17-20 км (сейчас заплыл, конечно) и диаметром 180 км., который впоследствии заполнился водами Мексиканского залива.

Так образовался кратер Чиксулуб