Исследовательские базы на Марсе планируют строить из песка с помощью 3-D принтера

Песок Марса может стать стройматериалом при строительстве исследовательских баз на Красной планете – если использовать 3-D принтеры, которые сейчас разрабатываются в Центре космических полетов имени Маршалла в Хантсвилле (штат Алабама, США).

Как поведала читателям солидная газета "The Wall Street Journal" 14 апреля "Там проводят эксперименты с 3-D принтером, который должен изготовлять конструкции для герметически закрытых и устойчивых к воздействию радиации укрытий. Рабочим материалом для этого должен стать песок, который сейчас носит ветром по поверхности Марса".
Сотрудники Центра пытаются спроектировать сегменты "марсианских" полусферических конструкций из материала с помощью 3-D принтера. В качестве пластического сырья для принтера подобран специальный состав, имитирующий песок "Красной планеты".
Дальше вообще фантастика: "…если астронавты достигнут Марса, - отмечает газета. - то они, возможно, выживут в пути, благодаря пицце, изготовленной с помощью продовольственного 3-D принтера для долговременных космических полетов. Сейчас такой прибор разрабатывается исследователями в штате Техас".
Первое испытание 3-D принтера в условиях микрогравитации уже состоялась в декабре 2014 года, когда астронавт Барри Уилмор на борту Международной космической станции задал экспериментальному принтеру компьютерную программу – и через 3 часа получил от принтера пластиковую торцевую отвёртку. Таким же образом на МКС было изготовлено ещё 24 различных предмета. Теперь недавно доставленные с МКС на Землю образцы 3-D печати специалисты НАСА скрупулёзно изучают, обращая особое внимание на то, как слиплись в условиях микрогравитации наложенные последовательно 7-миллиметровые слои пластика.
"В теории, модернизированные принтеры можно будет в будущем доставлять к месту исследований ещё до того, как туда прибудут люди, - отмечает "The Wall Street Journal". - Они создадут посадочные площадки, дороги и укрытия. Они, возможно, даже смогут изготовлять рабочие копии самих себя или же самоконструирующихся роботов. Самовоспроизводящийся 3-D принтер, который будет производить новые, улучшенные копии, сейчас разрабатывают в британском университете Бата".
Тем временем, как отмечает газета, Европейское космическое агентство также рассматривает возможности создания лунной базы с использованием элементов, изготовленных на 3-D принтерах. Недавно специалисты ЕКА провели аналогичный американскому эксперимент, в котором из вещества, имитирующего по составу лунную пыль с добавкой окиси магния были изготовлены элементы строительной конструкции длиной около шести метров и весом полторы тонны.

Думается, что космонавты на Луне и марсианские колонисты будут уже вовсю пользоваться "напечатанными" на принтерах деталями и вещами, ведь 3-D печать изобрели совсем недавно, а уже какой феноменальный прогресс!

3D принтер – это устройство, которое с помощью послойного метода создает объёмные физические объекты. Для 3D печати используются разные материалы, чаще жидкие полимеры. Существуют две технологии, формирующих слои - лазерная и струйная (и их разновидности). Принцип их примерно такой же, как и у принтеров, печатающих изображения на бумаге.